无人驾驶：像汽车那样改造世界？——《自动时代》书评
本文发表于赛先生。标题为“无人驾驶改变世界，像当年的汽车一样？”。其实这本书我没太细读，主要就是根据粗略阅读的启发，围绕我本身对相关问题的想法来写的文章。 19世纪末到20世纪初发明并流行起来的汽车，可以说是现代工业社会最重要或最具标志性的发明之一。汽车工业是钢铁、材料、石油、化工等一系列当时最前沿的工业技术的汇聚，因此带动了整个工业链条。同时，汽车工业也让新的生产方式，即流水线生产方式发扬光大。 …
面对技术的后见之明——《技术的阴暗面》书评
欠了好几篇书评，书都是不错的，我最近会连续写出来。当然只要书总体来说不错，写书评就还是会偏向于捧，同时借书评来谈谈自己的想法，实际上对书本身也不算特别推荐。本文发表于《中国科学报》 (2020-07-09 第7版 书评) 任何事物都有其两面性，再好的技术也是一把“双刃剑”，可以杀敌，也可能伤害自己。——这种理解技术的“双刃剑隐喻”我们并不陌生，甚至可以说这就是大众对技术的流俗看法。 在技术哲学领域 …
这么短也算通史吗？——《人的延伸——技术通史》出版
我今年至少有两本新书出版，最先出来的就是上海教育出版社的这本《人的延伸——技术通史》。这本书是当年出《过时的智慧》时就同时签下的写作计划，但我拖稿一拖就是3年，直到今年终于问世。 这本书仍旧是过渡性的，我正在撰写一部更大部头的技术史专著，顺利的话明年初就能写完。之所以先出了这本微缩版的技术史，一方面是给拖延过久的出版社一个交代，另一方面也是我自己所说的“投石问路”，先打个前哨。 篇幅短小未必是坏事 …
比特币减半简明问答
比特币即将迎来第三次“减半”，关于比特币减半的相关讨论太多了，我也谈不出多少新意，但正因为讨论太多，可能让外行眼花缭乱，我这里尝试以简明的方式解答一下关于比特币减半的若干基本问题。如果你对比特币毫无了解，不妨先读我的“比特币：通俗介绍”。 1.What——什么是减半？ “减半”是比特币发行机制的基本环节。比特币每经过21万个区块，即大约4年，发生一次区块奖励“减半”。自2009年1月上线以来，比特 …
如何写好读书笔记作业
我的本科生通识课程（技术通史、技术哲学导论等）都喜欢布置“读书笔记”的作业，可以取代论文（很多本科生完全不会写论文，逼他写就容易抄袭，不如更自由一些）。但拿读书笔记作为大作业，学生当然也是应当认真对待的，随便糊弄一下自然是得不到高分的。 提前把读书笔记发给我，可以得到一些反馈意见。但我发现，事实上很多同学的缺点是雷同的，那么我不妨专门写一篇文章，讲一讲我个人对于读书笔记作业的判断标准。 一、基础要 …
在线教学的“氛围”或新范式
在线教学阶段性反思 多年来最特殊的一个学期转眼间过半了，我的技术通史课已经上完八讲了，当然一直都是线上模式。而我主持的读书会自然也改成线上模式，我们在寒假期间就已经开启了“云读书会”，开学前两天一次，开学后恢复一周一次。 读书会通过zoom云视频会议进行，清华的大课（技术通史）采用雨课堂和zoom云视频会议同时直播。 虽然我在接受新技术方面也算比较先锋的，但以前也一直没机会搞起这类在线教学活动，这 …
应当忤逆盖娅吗？——《美狄亚假说》书评
发表于《中国科学报》 (2020-04-16 第7版 书评) 题目是我起的，但我现在又有点想换个题目，叫：“盖娅会死吗？” “盖娅假说”由英国大气学家詹姆斯·洛夫洛克在1970年代提出，并且与生物学家林恩·马古利斯共同推动，在科学界和环保运动中都产生了巨大的影响，至今争论不休。 盖娅假说的灵感缘起于洛夫洛克在1965年参与的火星生命探测计划，洛夫洛克认为，生命的存在将是一个行星级的现象，它们会改造 …
在技术时代反思人性——《技术与时间1》书评
本文发表于《书城》杂志2020年4月刊 贝尔纳·斯蒂格勒是在技术哲学领域影响最大的在世哲学家之一，近年来在中国也颇有影响，他本人也经常来中国举办讲座、开设课程。他2016年在南京大学哲学系开设的课程讲义最近刚刚结集出版（《南京课程：在人类纪时代阅读马克思和恩格斯——从《德意志意识形态》到《自然辨证法》》）。而他早年的成名作，《技术与时间1.爱比米修斯的过失》的中译本，在断货多年之后终于也出了新的版 …
用不平等的技术促进平等
疫情之下，在线教育大跃进，一夜之间全国各地的大中小学都开启了云上课模式。 在互联网时代，在线教育或许是大势所趋，但仓促下的突然跃进，自然也会带来许多问题，特别是不同地域、不同家庭，适应在线教育的能力是大不相同的。 例如，2月29日，河南一位初三女生就因家中贫困，需要和姐弟抢着用手机听网课，或许因为耽误了上课，或者加上其它家庭矛盾，结果吞药自尽。 万幸小女孩及时抢救回来，但这一悲剧肯定不是孤例，恐怕 …
谣言：在荒诞的世界中寻求理性
又一篇疫情随笔，前一篇也算沾边的话，这就是第五篇。还是请朋友们谨慎传播。 关于武汉病毒所的谣言还在继续，有冒充实名举报所长偷卖动物的，有煞有介事指明“零号病人”是某研究生的。这些阴谋论当然都很粗陋，不值一驳。 但谣言的意义不在于本身的专业性和准确性，而是在于它所反映的民心民意。越是粗陋的谣言，竟然能够流行起来，本身就说明某些问题，那就是民众对以武汉病毒所为代表的科学家群体正在丧失信任。 关键问题是 …
拔高敌人或比宏大更大的叙事
为柳帆护士强行辟谣惹人愤怒。所谓的谣言触怒了某些人，他们怒斥谣言的力量可怕，然后给出了所谓的辟谣，但是这“掷地有声”的辟谣仿佛就是在确证，她是护士没错，她在抗击疫情也没错，她染病去世也没错，她全家染病也没错……错的是什么呢？辟谣者强调，防护服不缺。言外之意是，她有充足的防护条件，不是因为资源紧张而染病，只能是因为自己疏忽而染病。 然后，辟谣视频中一句“她只是个打针的护士”更加让人寒心。仿佛说她一个 …
“混为一谈”的意义：民众如何参与科学交流
第三篇疫情随笔，还是那句话，风声紧，请朋友们谨慎传播。 科学普及到公众理解科学到科学传播，科哲界起码谈了二十年了，最传统的“缺失模型”早就饱受质疑，但时至今日，科学传播及其意义远远未能深入人心。 简单来说，“缺失模型”说的是，科学家掌握科学知识，而民众缺乏科学知识，于是科普无非就是科学家居高临下地，把科学知识输送给民众。但在国际学术界，传统“科普”的狭隘性早已成为共识，我们认为，民众并非完全被动的 …