今天请到了韩启德老师来讲“关于医学技术发展的价值思考”。这门课的系列讲座似乎医学方面的主题偏多了些，不过多也有多的道理，毕竟医学领域是最能集中体现科学、技术、人文、伦理、社会、政治等问题的复杂关系的地方。
虽然许多相关问题之前的讲座已经听过了，不过韩老师仍然带来了不少新鲜的事例和观点。韩老师着重讨论的是医疗中的新技术的发展——医疗技术的不断发展的确带来了许多方面的提高，然而这些提高从整体来看，究竟是否值得呢？一个新药提高了癌症患者生存的时间——例如，把平均死亡时间延后了四个月。这当然是一种提高，但是相应地带来的治疗费用的百倍的暴涨也是值得的吗？更何况有许多新技术未必带来什么实质性的提高，韩老师举了美国CT排查肺癌的例子，这个事例表明运用CT技术进行定期普查的确大大增加了肺癌病例的检出率，然而总人群中因肺癌的死亡率并未变化，这说明检出的是许多原本可能自愈或不会导致死亡的病例，这样的检测技术的发达究竟是好是坏呢？韩老师还举了许多国内的例子，例如北大医院的胃癌治疗，在二十年来费用翻了无数倍，但除了服药的副作用降低之外，存活率并未有明显改变。
新技术的确带来了提高，但是在新技术的开发、引入和应用方面所投入的社会资源，以及新技术的应用所带来的社会效应，还是缺乏反省的。韩老师问道：医学是否已经资本化？这是一个发人深省的问题。所谓资本化，不单单是一种商品化，商品化指的是一种流通和交换方式，而关于商品的价值还可以有多种理解，例如从使用的方面来考量事物的价值，可以从促进社会公共利益的角度，或者从维护和促进人类健康的角度来考量。而“资本化”意味着意义的抽象化和单向度，价值蜕变为一个数值，各种具有丰富内涵的价值维度都被剔除了，“资本”及其增殖成了中心的乃至唯一的价值。
价值的数值化也促成了技术逻辑的肆虐——30%的心脏病发病被防止、成功率提高20%、存活时间延长了15%……新技术的价值因为这些数值而被认可，而人们为了追求这些数值也不得不对新技术趋之若鹜。但这些数值真的那么重要吗？当然，我们说生命是无价的。这句话恰恰是意味着生命的问题不应该用空洞的数值来衡量，而不是指生命的价值是“无限大”，从而能够延长4个月生命的技术就拥有了无限的价值。没有什么无限的价值，任何价值都是有限度、有语境的，看到数值的增殖并不意味着价值评估的完成。
2010年12月2日
