开篇

内容提要

生命是一个古老神秘的话题，自古以来，人类一直试图探索生命的奥秘，通过各种方式分析理解生命。但生命的形成和涌现被认为是自然的现象，这种自然形成的生命是由上帝或者某些自然因素创造的。随着基因编辑，合成生物学的发展，人类不仅能够理解生命奥秘，更能够借助工具修改和创造生命。这意味着生命像电脑程序一样能够依据特定的目的被修改和保存。这必然会引发相应的争议和伦理问题，究竟是谁有权力去创造生命呢？创造出来的生命是是人工还是自然呢？它们在社会中的道德地位如何呢？诸如此类，不胜枚举。

关于这些问题，本书作者给出全面的介绍和阐述。合成生物学的发展，改变了生命研究的范式，实现了从“读”基因到“写”基因的转变。这种新变化带来的必然是一系列的争议和伦理问题。但这些伦理问题并非随着合成生物学而出现的，在此之前，转基因以及基因编辑等技术所引起的伦理争议和对策值得我们借鉴。

本书作为一本全面介绍合成生物学伦理问题的科普教材，力图在对合成生物学阐述的过程中追溯历史，从科技史的视角对合成生物学进行讨论，全面地将其可能引发的问题进行阐释。

前 言

合成生物学是生命科学的前沿领域，被誉为二十一世纪能够改变世界的十大新技术领域之一。这一领域蕴含着巨大的潜力，能够在农业、工业、医药、环境、能源再生以及人类生活方面产生重大影响。因而，自合成生物学自兴起之后，受到学界和各国的重视。合成生物学改变了传统生命的研究范式，由“格物致知”到“建物致知”，致力于从头开始创造生命。维基百科提供了一个较为精简的定义：合成生物学利用工程学原理对现有生物系统进行设计，或者建构设计新的生物零件、装置和系统，以实现为人类造福的目的。合成生物学力图通过基因工程合成人造生命体，随着基因技术的不断发展，这一理想已不再是未来的幻想，而已是“正在进行时”。

随着合成生物学的发展，也带来了复杂的伦理和哲学问题。这些问题不仅是特定群体的讨论重心和职责，而是我们每个生命体都有责任和义务关注的问题，这关乎我们自身和子孙后代，甚至人类整个物种的繁衍。我们需要也有必要对合成生物学产生的伦理问题进行探讨，有义务对其进行规范，共同推动合成生物学的发展。因而，本书对合成生物学这一新技术应用后的社会效果以及可能产生的伦理问题进行讨论，尤其是伴随着合成生物学的发展，如何看待科学与伦理的关系，基因编辑的争议，生命的涵义和自然的边界，宽容和警惕的界限，以及在促进科技加速发展的同时守护人类的价值等问题。从而引发诸位讨论与思考，有助于更加全面和理性地看待合成生物学引发的科学风险和伦理问题。

面对合成生物学飞速发展与其带来的科学与伦理相关问题之间的矛盾，中国科技部于2018年首次将合成生物学伦理与政策框架研究纳入国家重点研发计划。本著为国家重点研发计划“合成生物学伦理、政策法规框架研究”子课题“合成生物学科技政策、科学传播、公众参与的系统平台构建”（2018YFA0902404）的阶段性成果。本书是对长期教学内容的精炼，成稿基于在清华大学开设的《合成生物学：科学与伦理》课程。课程开设后得到诸多学生和对合成生物学感兴趣的同行学者的建议和反馈，特将大家感兴趣的伦理问题及合成生物学历史脉络展现出来。

作为入门导论性质的科普教材，本书并不急于给出确定的答案，而是通过对与合成生物学相关主题的探索为读者提供讨论的契机，帮助读者进入讨论相关议题的语境中，以期引发公众对合成生物学深刻的理解。

本书主要分为以下几个部分：

对合成生物学发展所涉及的问题进行全面介绍。这部分对合成生物学的涵义和发展现状进行阐释，呈现其广泛的应用场景和产生的效益，从而有助于我们对合成生物学形成总体上的认识。随后，对合成生物学引发的伦理争议和应对之策进行分析，强调科技传播和公众参与，对其研究方法以及应用场景进行分析。

对合成生物学的历史进行追溯。合成生物学作为新兴的生物学研究领域，并非凭空出现，是有其历史基础的。了解技术发展的历史，对历史的回溯能够帮助我们更好地进入相关议题。同时，合成生物学的发展，让许多老问题变得更加尖锐。对合成生物学的研究，有助于我们更好地回应历史的问题。因此，本书对合成生物学来龙去脉的科学史介绍，从优生学的历史讲起，涉及转基因技术和基因编辑技术的相关发展和争议的历程。通过对以上问题的关注和研究，促使我们更加了解合成生物学带来的伦理挑战和寻找应对之策，确保能够负责任地推动合成生物学发展。

对与合成生物学直接相关的哲学和伦理争议进行讨论。其中包括医学伦理、生命伦理、“篡改自然”和“扮演上帝”、自然观的挑战、生命观的重塑、生物恐怖主义、人工和自然的界限以及生物中心主义等。通过对这些专题的讨论，为对合成生物学感兴趣的同行和读者进一步推进合成生物学研究提供可能性。

通过对以上主题的讨论，本书有助于各位读者了解合成生物学的研究进展及其涉及的机遇与风险，理解合成生物学可能带来的伦理挑战，以及在大众传播和公共政策等领域面临的复杂状况。本书以开拓视野、充实背景知识和激发思考为目的，并不给出如何“站队”的简单化结论，而是直面当下社会紧迫的科学与伦理关系问题，既能给初学者传授基础知识，又能帮助有一定基础学习者开拓视野。