王权的退位与国际单位制的变革
发表于《科技日报》嫦娥副刊，现在也做成了微信公众号文章，发表时改动不多。其实当时就约稿了，碰上我感冒所以拖了一阵，现在才想起来补上。 11月13日，在法国凡尔赛举办的第26届国际计量大会，通过了修订国际单位制的决议，把千克等四个计量单位改由物理常数定义。至此，国际单位制7个基本单位将全部改成了“自然”的定义。这一改革的成功，按照前任国际计量局局长特里·奎因（Terry Quinn）所言，是“自法国 …
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科学通史16：20世纪物理学革命
今天是最后一节课了，我们讲20世纪科学。 所谓20世纪，我们的重点主要是放在20世纪初的物理学革命，也就是相对论和量子力学的兴起上面，至于20世纪后半叶乃至21世纪的科学前沿，在我们这门课上就不再涉及了。 历史是讲不完的，任何一种叙事策略都是“挂一漏万”的，问题不在于怎样避免遗漏，而是在于以怎样的方式遗漏。这门课的取舍，一方面当然与我个人的能力有关，另一方面也是基于我自己对科学史及其意义的理解。 …